卡爾費休水分測定儀的原理：

   在水存在時，即樣品中的水與卡爾費休試劑中的SO2與I2產生氧化還原反應。I2 + SO2 + 2H2O → 2HI + H2SO4但這個反應是個可逆反應，當硫酸濃度達到0.05%以上時，即能發生逆反應。如果我們讓反應按照一個正方向進行，需要加入適當的堿性物質以中和反應過程中生成的酸。經實驗證明，在體系中加入吡啶，這樣就可使反應向右進行。

    3C5H5N+H2O+I2+SO2 → 2氫碘酸吡啶 + 硫酸酐吡啶：生成硫酸酐吡啶不穩定，能與水發生反應，消耗一部分水而干擾測定，為了使它穩定，我們可加無水甲醇。